Russian (Russia) 
English (United Kingdom) 
Значение литовских племен, которые позже создадут собственную мощную государственность, в первой половине XIII в. постоянно возрастало. Это все чаще и чаще приводило к конфликтам с соседями. В качестве главного противника литовцев тогда выступал Орден меченосцев, и надо сказать, что орденские братья в этом противостоянии далеко не всегда добивались успехов. Полным крахом для них закончилась битва при Шауляе (1236 г.). Через год после этого меченосцы влились в состав Тевтонского ордена, что позволило все-таки продолжить католическую экспансию на восток.
Что касается литовцев, то их возможности после этой победы возросли, и Руси приходилось теперь особенно считаться с усилившейся угрозой набегов: уже в 1239 г., во время одного из рейдов, на время был захвачен Смоленск. Дабы обезопасить западные рубежи, в тот же год по инициативе княжившего в Новгороде Александра по р. Шелонь, служившей Волховской столице естественным защитным рубежом, были выстроены укрепленные пункты: «Князь Александръ с новгородци сруби городци по Шелоне».
Данные защитные сооружения не носили долговременного характера, однако судьба одного из этих «городков» — Порхова — оказалась благоприятной, и он счастливо существет и ныне, являясь даже районным центром Псковской области. Другой пример — поселение Городок (несколько километров от Сольцов, по очень плохой дороге в сторону Дна), от которого остались оползающие останки земляных укреплений на некогда заселенной возвышенности да памятный крест, установленный жителями близлежащей деревни.
Порхов, городище
После того как закончились сражения Александра со шведами и немцами (1240–1242 гг.), Новгород вновь стала беспокоить Литва. Конечно, неудачный исход любой из битв с ней не грозил поставить крест на новгородском суверенитете, поскольку нападавших в большей степени интересовал грабеж. Но и здесь беспокойство было немалым, ибо под удар попадало население.
Летопись сообщает, что в 1245 г. во время одного из набегов литовцы захватили в окрестностях Торжка (ныне Тверская обл.) коней и людской полон. Такое вторжение было весьма чувствительным, так как Торжок (в летописи он впервые упомянут под 1139 г., но по археологическим данным существовал гораздо раньше — с XI или даже с X в.) представлял собой стратегически важный центр на пути по р. Тверца от Верхней Волги (следовательно, из Суздальской земли) к Новгороду.
Валы древнего Торжка
Организованная погоня настигла и изрядно потрепала литовцев под Торопцем, но для нанесения решительного удара и освобождения пленных потребовалось вмешательство самого Александра. Ярославич с дружиной настиг врагов и нанес им поражение у Жижеца и Усвята. Первый из этих пунктов, располагавшийся когда-то на оживленном торговом пути, проходившему по Жижецкому озеру, сейчас представляет собой лишь заброшенное городище на юго-востоке Псковщины. Второму повезло больше — ныне он, как и Порхов, имеет статус районного центра.
Мы не взяли бы на себя смелость рекомендовать посетить все связанные с событиями 1245 г. места за одно путешествие из-за сложностей, обусловленных состоянием дорог, соединяющих отдаленные районы смежных областей, и из-за их протяженности (все они имеют множество изгибов и представляют собой далеко не самый короткий маршрут). Лучше включить посещение этих мест в программу нескольких туров, то есть оказаться здесь «проездом».
Наиболее удобен для посещения Торжок, который и сейчас расположен на важнейшей транспортной артерии — трассе «Россия». В самом городе остался только ландшафт древней крепости XIII в., сохранившей величественные валы. Их высота помогает понять, каким образом в 1238 г. город смог в течение двух недель отражать штурм одного из монгольских отрядов.
Специального посещения заслуживает Торопец — здесь можно провести несколько дней. Особенно важен тот момент, что он был очень тесно связан с Александром Невским. Нужно помнить, что в XIII в. город ограничивался лишь местом, где ныне находится так называемое Малое городище (оно расположено в пределах современного города). Именно здесь провела юность мать князя (если принять версию, что ею была дочь Мстислава Удалого), здесь в 1239 г. состоялась свадьба самого Александра с дочерью полоцкого князя Брячислава, здесь же происходили бои с литовскими отрядами в 1245 г.
Малое Торопецкое городище — древний Торопец
От Торопца, преодолев около 60 километров, можно добраться до Жижецкого городища. Найти его с помощью навигатора может оказаться затруднительно. Надежным ориентиром для автомобилиста станет деревня Залучье Куньинского района Псковской обл., расположенная рядом с Жижецким озером (к югу от трасы М-9 «Балтия»). Добравшись до нее, нужно продолжить движение на юг, вглубь озера, по вдающемуся в его акваторию на несколько сотен метров безлюдному полуострову. На нем-то и расположен весьма живописный холм — древнее городище Жижец.
Жижецкое городище
Посещение Усвятов — поселка, где находится городище древнего Усвята, — связано еще с одной сложностью: он расположен в приграничной зоне и, соответственно, на платной дороге Усвяты—Невель, попасть туда можно, лишь заплатив за проезд (иной альтернативы въезда в этот районный центр Псковской области нет). Если вы планируете ненадолго заехать в поселок со стороны Велижа и сразу вернуться назад (это несколько километров), то вам придется внести плату дважды: на въезде через КПП и при выезде. Потому лучше приурочить посещение этого районного центра к необходимости сквозного проезда по данной дороге на всем ее протяжении. В самих Усвятах наиболее известный объект — это Замковая гора, но в XIII в. город располагался на другом месте, которое сейчас местные жители именуют Юрьевыми горами.
Усвяты. Древнее городище
О давних битвах Александра Невского здесь, как и в Жижце, напоминает лишь живописный ландшафт.
Р. А. Соколов
Метки: маршруты, битвы, места памяти, XIII век, Новгородская земля , Псковская земля , Великое княжество Литовское, Следуя за Александром Ярославичем: Невская битва, Северо-Запад России